Эдгар берет Глостер в Дувр. Эдгар притворяется, что берет Глостера на утес, и верит, что может вылечить его от желания покончить жизнь самоубийством. Глостер объявляет богам, что он намерен совершить самоубийство. Он чувствует ужасное отношение к своему сыну и благодарен своему попрошайке за помощь. Затем он бросается с воображаемой скалы и жалко падает на землю.
Глостер все еще совершает самоубийство, когда он оживает, и Эдгар, теперь притворяющийся прохожим, пытается убедить его, что он был спасен чудом и что дьявол заставил его прыгнуть. Он говорит, что добрые боги спасли его. Это меняет настроение Глостера, и теперь он решает подождать, пока жизнь его не разочарует.
Король Лир входит носить его корону цветов и сорняков. Эдгар потрясен, увидев, что Лир все еще злится. Лир говорит о деньгах, справедливости и стрельбе из лука. Он использует боевые разговоры, говоря, что готов защищаться от кого-либо. Глостер узнает голос Лира, но Лир принимает его за Гонерил. Затем Лир высмеивает слепоту Глостера. Глостер с жалостью отвечает на Лира и просит поцеловать его руку.
Прибывают слуги Корделии, и Лир убегает, опасаясь, что они станут врагами. Служители бегут за ним. Эдгар просит новостей о надвигающейся битве между англичанами и французами. Глостер, кажется, сплотился после своей встречи с Лиром; кажется, он понимает, что его собственные страдания не так невыносимы по сравнению с тем, что переживает Лир. Эдгар говорит, что приведет Глостера в безопасное место.
Освальд рад найти Глостера и Эдгара, чтобы получить награду Риган за жизнь Глостера. Глостер приветствует меч Освальда, но Эдгар изображает из себя деревенского клана и бросает вызов Освальду на бой. Освальд смертельно ранен и просит Эдгара доставить его письма Эдмунду. Он читает письма и обнаруживает заговор Гонерила против жизни Олбани. Он решает рассказать Олбани об этом заговоре, когда придет время.
Глостер обеспокоен состоянием ума Лира, но хотел бы, чтобы он сошел с ума, чтобы отвлечь его от своей вины. Глостеру трудно быть веселым. Эдгар идет сопровождать своего отца во французский лагерь. Барабанный барабан означает неизбежную битву.
Лир прибыл во французский лагерь, но спит. Корделия пытается убедить Кента раскрыть свою истинную личность Лиру, но он говорит, что ему все еще нужно сохранять свою маскировку. Король несут на стуле, как Доктор говорит, что пришло время разбудить его. Все персонажи на сцене повержены перед королем. Корделия опускается на колени возле стула отца, надеясь, что ее поцелуй компенсирует некоторые ошибки, совершенные ему ее сестрами.
Лир просыпается и сбит с толку. Кажется, он не узнает Корделию, которая просит его благословения. Лир падает на колени перед дочерью, полной сожаления. Корделия говорит, что ей не горько по отношению к нему и просит его идти с ней, они вместе покидают сцену. Кент и Джентльмен остаются, чтобы обсудить битву. Эдмунд был назначен ответственным за людей Корнуолла. Ожидается кровавая битва.