Рим начался в период, когда маленькие местные короли правили своими племенами и часто сражались друг с другом. Римские фермеры-солдаты неплохо справились, и их территория расширилась. К тому времени, когда Рим приобрел область к северу от Альп в Италии, к югу от области, где колонизировали греки, и за ее пределами, справедливо было бы думать о Риме как об империи. NB: Это не то же самое, что имперский период. Правительство Рима, в то время как это начало расти свою империю, было республиканским, которым управляют выборные чиновники. Имперский период - это время, когда правительство Рима находилось в руках монархических императоров. Период римских королей оставил воспоминания настолько стойкими и грязными, что было сопротивление называть монархом рекс «король» или даже видя его таким. Ранние императоры знали это.
Когда начался имперский период, император вступил в должность вместе с консулом и консультировался с членами консультативного совета, известного как Сенат. В то время как были исключительные императоры, такие как сумасшедший Калигула, который не заботился о сохранении республиканских форм, иллюзия продолжалась до третьего века (некоторые говорят, в конце второго). В этот момент император стал лордом и хозяином своих решений эффективно закон. Вместо советников из Сената у него была бюрократия государственных служащих. При удаче он также получил поддержку солдат.