Пацифист в глубине души и изобретатель от природы, шведский химик Альфред Нобель изобрел динамит. Однако изобретение, которое, как он думал, положит конец всем войнам, было воспринято многими другими как чрезвычайно смертоносный продукт. В 1888 году, когда умер брат Альфреда Людвиг, французская газета по ошибке вела некролог Альфреда, который назвал его «торговцем смерти».
Не желая вдаваться в историю с такой ужасной эпитафией, Нобель создал завещание, которое вскоре шокировало его родственников и создало теперь знаменитую Нобелевские премии.
Кем был Альфред Нобель? Почему Нобелевские премии так затрудняют учреждение призов?
Альфред Нобель
Альфред Нобель родился 21 октября 1833 года в Стокгольме, Швеция. В 1842 году, когда Альфреду было девять лет, его мать (Андриетта Алселл) и братья (Роберт и Людвиг) переехал в Санкт-Петербург, Россия, чтобы присоединиться к отцу Альфреда (Иммануилу), который переехал туда пять лет ранее. На следующий год родился младший брат Альфреда Эмиль.
Иммануил Нобель, архитектор, строитель и изобретатель, открыл механический цех в Санкт-Петербурге и вскоре добился больших успехов благодаря контрактам с российским правительством на создание оборонного оружия.
Из-за успеха его отца, Альфред обучался дома до 16 лет. Тем не менее, многие считают Альфреда Нобеля главным образом самоучкой. Помимо того, что он был квалифицированным химиком, Альфред был заядлым читателем литературы и свободно говорил на английском, немецком, французском, шведском и русском языках.
Альфред также провел два года в путешествиях. Он провел большую часть этого времени, работая в лаборатории в Париже, но также путешествовал по Соединенным Штатам. По возвращении Альфред работал на фабрике своего отца. Он работал там, пока его отец не обанкротился в 1859 году.
Вскоре Альфред начал экспериментировать с нитроглицерином, создав свои первые взрывы в начале лета 1862 года. Всего за год (октябрь 1863 г.) Альфред получил шведский патент на свой ударный детонатор - «Нобелевскую зажигалку».
Вернувшись в Швецию, чтобы помочь своему отцу с изобретением, Альфред основал небольшую фабрику в Хеленборге около Стокгольма для производства нитроглицерина. К сожалению, нитроглицерин является очень сложным и опасным материалом для обработки. В 1864 году фабрика Альфреда взорвалась - погибли несколько человек, включая младшего брата Альфреда Эмиля.
Взрыв не замедлил Альфреда, и всего через месяц он организовал другие заводы по производству нитроглицерина.
В 1867 году Альфред изобрел новое и более безопасное в обращении взрывчатое вещество - динамит.
Хотя Альфред прославился своим изобретением динамита, многие люди не знали Альфреда Нобеля. Он был тихим человеком, который не любил много притворства или шоу. У него было очень мало друзей, и он никогда не был женат.
И хотя он признавал разрушительную силу динамита, Альфред считал, что это предвестник мира. Альфред сказал Берте фон Зуттнер, защитнику мира во всем мире,
Мои фабрики могут закончить войну раньше, чем ваши конгрессы. В тот день, когда два армейских корпуса смогут уничтожить друг друга за одну секунду, все цивилизованные страны, как следует надеяться, отскочат от войны и выведут свои войска. *
К сожалению, Альфред не видел покоя в свое время. Альфред Нобель, химик и изобретатель, умер в одиночестве 10 декабря 1896 года после кровоизлияния в мозг.
После нескольких похоронных служб и кремации Альфреда Нобеля завещание было раскрыто. Все были в шоке.
Воля
За свою жизнь Альфред Нобель написал несколько завещаний, но последнее было датировано 27 ноября 1895 года - чуть более чем за год до его смерти.
Последняя воля Нобеля оставила примерно 94 процента его стоимости на учреждение пяти призов (физика, химияфизиология или медицина, литература, и мир) "тем, кто в течение предыдущего года принес наибольшую пользу человечеству".
Хотя Нобель предложил очень грандиозный план для призов в его завещании, с волей было очень много проблем.
- Родственники Альфреда Нобеля были настолько потрясены, что многие хотели оспорить завещание.
- Формат завещания имел формальные недостатки, которые могли стать причиной оспаривания завещания во Франции.
- Было неясно, в какой стране Альфред имел законное место жительства. Он был гражданином Швеции до девяти лет, но после этого он жил в России, Франции и Италии, не становясь гражданином. Нобел строил планы по окончательному проживанию в Швеции, когда он умер. Место жительства будет определять, какие законы страны будут регулировать волю и имущество. Если бы была определена Франция, завещание могло быть оспорено, и французские налоги были бы приняты.
- Поскольку Нобель хотел, чтобы норвежский Стортинг (парламент) выбрал лауреата премии мира, многие обвинили Нобеля в отсутствии патриотизма.
- «Фонд», который должен был реализовать призы, еще не существовал и должен был быть создан.
- Организациям, которые Нобель назвал в своем завещании присуждать премии, не было предложено взять на себя эти обязанности до его смерти. Также не было плана компенсировать этим организациям их работу над призами.
- В завещании не указывалось, что делать, если в течение года не было выявлено ни одного победителя.
Из-за незавершенности и других препятствий, представленных волей Альфреда, потребовалось пять лет препятствий, чтобы создать Нобелевский фонд и получить первые премии.
Первые Нобелевские премии
В пятую годовщину смерти Альфреда Нобеля, 10 декабря 1901 года, был вручен первый набор Нобелевских премий.
Химия: Якобус Х. Вант Хофф
Физика: Вильгельм С. Рентген
Физиология или медицина: Эмиль А. фон Беринг
Литература: Рене Ф. A. Салли Прюдомм
Мир: Жан Х. Дюнан и Фредерик Пасси
* Как указано в W. Одельберг (ред.), Нобель: Человек и его премии (Нью-Йорк: Американское издательство Elsevier, Inc., 1972) 12.
Список используемой литературы
Аксельрод, Алан и Чарльз Филлипс. Что каждый должен знать о ХХ веке. Холбрук, Массачусетс: Adams Media Corporation, 1998.
Одельберг В. (Ред.). Нобель: Человек и его премии. Нью-Йорк: Американская издательская компания Elsevier, Inc., 1972.
Официальный сайт Нобелевского фонда. Получено 20 апреля 2000 г. из World Wide Web: http://www.nobel.se