Эссе Марка Твена "О распаде искусства лжи"

Американский юморист Марк Твен написал это эссе на тему «Искусство лжи» для встречи историко-антикварного клуба Хартфорда, штат Коннектикут. Эссе, отмечает Твен, было «предложено за приз в тридцать долларов», но «не получило приз».

¹ Заметьте, я не хочу утверждать, что обычай лжи претерпел какое-либо разрушение или нарушение, - нет, поскольку Ложь, как Добродетель, Принцип, вечна; Ложь как отдых, утешение, убежище во время нужды, четвертая Милость, десятая Муза, лучший и верный друг человека, бессмертны и не могут погибнуть от земли, пока этот Клуб остается. Моя жалоба просто касается упадка искусства лжи. Ни один высокопоставленный человек, ни один человек с правильными чувствами не может созерцать неуклюжий и неопрятный обман сегодняшнего дня, не огорчаясь, увидев благородное искусство, столь проститутку. В этом ветеранском присутствии я, естественно, с сомнением вхожу в эту тему; это похоже на старую девицу, пытающуюся научить матерей в Израиле матери. Я не стал бы критиковать вас, джентльмены, которые являются почти всеми моими старшими - и моим начальством, в этом деле - и так, если я должен здесь и там, кажется, сделать это, я верю, что в большинстве случаев это будет скорее в духе восхищения, чем поиск ошибок; действительно, если бы это самое прекрасное изобразительное искусство повсюду получало внимание, поддержку и добросовестность практика и развитие, которые этот Клуб посвятил этому, мне не нужно произносить эту жалобу или терять слеза. Я не говорю это, чтобы льстить: я говорю это в духе справедливого и благодарного признания. [На данный момент я намеревался назвать имена и дать иллюстративные образцы, но признаки, наблюдаемые обо мне, убеждали меня остерегаться подробностей и ограничиться обобщения.]

² Нет более надежного факта, чем то, что ложь является необходимостью наших обстоятельств - само собой разумеется, что вывод о том, что это Добродетель, само собой разумеется. Ни одно добродетель не может достичь своей высшей полезности без тщательного и усердного совершенствования, поэтому не говоря уже о том, что этому следует учить в государственных школах - у камина - даже в газеты. Какой шанс имеет невежественный, невоспитанный лжец против образованного специалиста? Какой у меня шанс против мистера Пера против адвоката? Разумная ложь - вот что нужно миру. Иногда я думаю, что было бы даже лучше и безопаснее не лгать вообще, чем лгать несправедливо. Неловкая, ненаучная ложь часто так же неэффективна, как и правда.

³ Теперь давайте посмотрим, что говорят философы. Обратите внимание на эту почтенную пословицу: дети и глупцы всегда говорят правду. Вывод очевиден - взрослые и мудрые люди никогда не говорят об этом. Историк Паркман говорит: «Принцип истины сам по себе может быть превращен в абсурд». В в другом месте той же главы он говорит: «Поговорка старая, что об истине вообще не следует говорить» раз; а те, кого больная совесть беспокоит из-за привычного нарушения принципа, - глупцы и неприятности. «Это сильный язык, но это правда. Никто из нас не мог жить с обычным рассказчиком правды; но слава богу, никто из нас не должен. Обычный рассказчик правды - просто невозможное существо; он не существует; он никогда не существовал. Конечно, есть люди, которые думают, что никогда не лгут, но это не так, и это невежество - одна из тех вещей, которые позорят нашу так называемую цивилизацию. Все лгут - каждый день; каждый час; бодрствует; спит; в его снах; в своей радости; в его трауре; если он будет держать язык неподвижно, его руки, его противники, его глаза, его отношение будут передавать обман - и намеренно. Даже в проповедях - но это банальность.

⁴ В далекой стране, где я когда-то жил, женщины ходили, платя звонки, под гуманным и любезным присутствием желания видеть друг друга; и когда они возвращались домой, они плакали радостным голосом, говоря: «Мы сделали шестнадцать звонков и нашли четырнадцать из них», - это не значит, что они что-то узнали против четырнадцати, - нет, это была только разговорная фраза, означающая, что их нет дома, - и их манера сказать, что они выразили свое живое удовлетворение в этом факт. Теперь они притворяются, что хотят увидеть четырнадцать - и двух других, которым им повезло меньше с - была самая распространенная и легкая форма лжи, которая достаточно описана как отклонение от правда. Это оправдано? Несомненно. Это красиво, это благородно; поскольку его цель - не пожинать прибыль, а доставлять удовольствие шестнадцати. Торговец правдой с железной душой явно продемонстрировал бы или даже произнес бы тот факт, что он не хотел видеть этих людей, - и он был бы ослом, и причинил бы совершенно ненужную боль. И затем, эти дамы в этой далекой стране - но неважно, у них было тысяча приятных способов ложь, которая выросла из нежных порывов, и была заслуга их интеллекта и честь их сердца. Отпусти подробности.

⁵ Люди в этой далекой стране были лжецами. Их просто привет был ложью, потому что им было все равно, как ты, кроме как они были гробовщиками. Обычному дознавателю вы солгали взамен; потому что вы не сделали добросовестный диагноз своего случая, но ответили наугад и обычно значительно его пропустили. Вы солгали гробовщику и сказали, что ваше здоровье ухудшается - совершенно похвальная ложь, поскольку она вам ничего не стоила и радовала другого человека. Если незнакомец позвонил и перебил вас, вы сказали своим сердечным языком: «Я рад вас видеть» и сказали своей душевной душой: «Я Жаль, что вы были с людоедами, и это было время обеда. "Когда он ушел, вы с сожалением сказали:" Вы должны идти? "и последовал за ним с" Call опять таки"; но ты не причинил вреда, потому что ты никого не обманул и не причинил никакого вреда, тогда как истина сделала бы вас обоих несчастными.

Продолжение на второй странице

^{Продолжение со страницы 1
6} Я думаю, что вся эта вежливая ложь - это сладкое и любящее искусство, и его нужно развивать Высочайшее совершенство вежливости - это только прекрасное здание, построенное от основания до купола изящных и позолоченных форм милосердного и бескорыстного обмана.

⁷ То, что я оплакиваю, является растущей распространенностью жестокой правды. Давайте сделаем все возможное, чтобы искоренить это. Вредная истина не имеет никакого отношения к злой лжи. Ни один из них не должен быть произнесен. Человек, который говорит вредную правду, чтобы его душа не была спасена, если он поступит иначе, должна отразить, что такого рода душа не стоит того, чтобы ее спасать. Человек, который лжет, чтобы помочь бедному дьяволу из беды, - тот, о ком ангелы без сомнения говорят: «Вот, вот героическая душа, которая ставит свое собственное благосостояние под угрозу, чтобы помочь ближнему; давайте превознесем этого великодушного лжеца ".

⁸ Вредная ложь - вещь не заслуживающая похвалы; и так же, и в той же степени, является пагубной истиной, фактом, который признается законом о клевете.

⁹ Среди другой распространенной лжи у нас есть молчаливая ложь - обман, который передают, просто молча и скрывая правду. Многие упрямые торговцы истиной предаются этому рассеянию, воображая, что если они не говорят лжи, то они лгут вовсе. В той далекой стране, где я когда-то жил, был прекрасный дух, дама, чьи импульсы всегда были высокими и чистыми, и чей характер отвечал им. Однажды я был там за ужином и в общем заметил, что мы все лжецы. Она была поражена и сказала: «Не все?» Это было до времени Пинафора, поэтому я не сделал ответ, который, естественно, последует в наши дни, но откровенно сказал: «Да, все - мы все лжецы; нет никаких исключений ». Она выглядела почти обиженной и сказала:« Почему, ты меня включаешь? »« Конечно, - сказал я, - я думаю, ты даже считаешься экспертом ». Она сказала:« Шшш! дети! »Таким образом, тема изменилась из-за присутствия детей, и мы продолжали говорить о других вещах. Но как только молодые люди ушли с дороги, дама тепло вернулась к этому вопросу и сказала: «Я установил в своей жизни правило никогда не лгать; и я ни разу от этого не отходил ». Я сказал:« Я не имею в виду ни малейшего вреда или неуважения, но на самом деле вы лжете, как дым, с тех пор, как я сидел здесь. Это причинило мне много боли, потому что я к этому не привык ». Она требовала от меня одного экземпляра - только одного. Итак, я сказал:

¹⁰ «Ну, вот незаполненный дубликат бланка, который люди Оклендской больницы прислали вам рука медсестры, когда она пришла сюда, чтобы кормить вашего маленького племянника через его опасный болезнь. Этот бланк задает всевозможные вопросы о поведении этой больной медсестры: «Она когда-нибудь спала на часах? Она забыла дать лекарство? и так далее и тому подобное. Вас предупреждают, что вы должны быть очень осторожны и недвусмысленны в своих ответах, так как для обеспечения службы требуется, чтобы медсестры были незамедлительно оштрафованы или иным образом наказаны за нарушения. Вы сказали мне, что были в восторге от этой медсестры, что у нее тысяча совершенств и только одна ошибка: вы нашли вас никогда не мог зависеть от ее обертывания Джонни достаточно наполовину, пока он ждал в холодном кресле, чтобы она переставила постель. Вы заполнили копию этого документа и отдали его обратно в больницу от руки медсестры. Как вы ответили на этот вопрос: «Была ли медсестра виновной в халатности, которая могла привести к простуде?» Приходите - все решается пари здесь, в Калифорнии: десять долларов на десять центов, которые вы солгали, когда ответили на этот вопрос. «Она сказала:« Я нет; Я оставил это поле пустым! »« Просто так - вы молчали; Вы оставили это, чтобы сделать вывод, что вы не ошиблись, чтобы найти в этом вопросе ". Она сказала:" О, это была ложь? И как я мог бы упомянуть ее единственную ошибку, и она такая хорошая? Это было бы жестоко ». Я сказал:« Нужно всегда лгать, когда этим можно сделать добро; ваш импульс был прав, но ваше суждение было грубым; это происходит из неразумной практики. Теперь понаблюдайте за результатом вашего неумелого отклонения. Вы знаете, что Вилли мистера Джонса лежит очень низко со скарлатиной; ну, твоя рекомендация была настолько восторженной, что эта девушка там ухаживала за ним, а изношенная семья крепко спала последние четырнадцать часов, оставив их дорогой с полной уверенностью в этих роковых руках, потому что у вас, как у молодого Джорджа Вашингтона, есть репутация... Однако, если у вас не будет ничего общего, я придет завтра, и мы вместе пойдем на похороны, потому что, конечно, вы, естественно, почувствуете особый интерес к делу Вилли, - как личный, на самом деле, как Гробовщик «.

Завершено на третьей странице

^{Продолжение со второй страницы
11} Но это все было потеряно. До того, как я был на полпути, она ехала в карете и проделывала тридцать миль в час к особняку Джонса, чтобы спасти то, что осталось от Вилли и рассказать все, что она знала о смертельной медсестре. Все это было ненужным, поскольку Вилли не был болен; Я лгал сам. Но в тот же день, тем не менее, она отправила в больницу строку, которая заполнила заброшенный бланк, и изложила факты также как можно более прямо.

¹² Теперь, вы видите, вина этой леди была не во лжи, а только во лжи несправедливо. Там ей следовало сказать правду и сделать это медсестре с мошенническим комплиментом далее в газете. Она могла бы сказать: «В одном отношении эта больная медсестра - совершенство, - тогда она на страже, она никогда не храпит». Почти любая маленькая приятная ложь вырвала бы из этого неприятного, но необходимого выражения правда.

¹³ Ложь универсальна - мы все делаем это; мы все должны это сделать. Поэтому для нас мудро усердно учить себя лгать вдумчиво, рассудительно; лгать с хорошим, а не злым предметом; лгать ради других, а не ради себя; лгать исцеляюще, мягко, гуманно, не жестоко, не обиженно, не злонамеренно; лгать грациозно и грациозно, не неловко и неуклюже; лгать твердо, честно, прямо, с поднятой головой, не скованно, не мучительно, с гневным видом, как стыдно за наше высокое призвание. Тогда мы избавимся от ранга и зловредной истины, которая гниет на земле; тогда мы будем великими, добрыми и прекрасными, и достойными обитателями в мире, где обычно лежит даже благодатная природа, за исключением случаев, когда она обещает изумительную погоду. Тогда... Но я всего лишь новый и слабый ученик в этом милостивом искусстве; Я не могу наставлять этот клуб.

¹⁴ Не говоря уже о шутках, я думаю, что есть необходимость в мудром изучении того, какие виды лжи лучше и полезнее всего потворствовать, видя, что мы все должны лгать и все лгать, и какие это может быть Лучше всего избегать, и это то, что, я чувствую, я могу с уверенностью передать в руки этого опытного Клуба - зрелого тела, которого можно назвать в этом отношении без лишней лести, Старый Мастера.

(1882)