Сегодня много крупных корпорации есть большое количество владельцев. На самом деле крупная компания может принадлежать миллиону и более людям. Эти владельцы обычно называются акционерами. В случае публичной компании с большим количеством этих акционеров большинство может владеть менее чем 100 акциями каждая. Это широкое владение дало многим американцам прямую долю в некоторых из крупнейшие компании страны. К середине 1990-х годов более 40% семей США имели обыкновенные акции либо напрямую, либо через паевые инвестиционные фонды, либо через других посредников. Этот сценарий далек от корпоративной структуры, существовавшей всего сто лет назад, и знаменует собой большой сдвиг в понятиях корпоративной собственности по сравнению с управлением.
Корпоративная собственность против управления корпорацией
Широко рассредоточенное владение крупнейшими корпорациями Америки должно привести к разделению понятий корпоративной собственности и контроля. Поскольку акционеры, как правило, не могут знать и управлять полными деталями бизнеса корпорации (и многие этого не хотят), они выбирают совет директоров для проведения широкой корпоративной политики. Как правило, даже члены совета директоров и менеджеров корпорации владеют менее чем 5% обыкновенных акций, хотя некоторые могут владеть гораздо больше. Лица,
банкиили пенсионные фонды часто владеют пакетами акций, но даже эти активы обычно составляют лишь небольшую долю от общего количества акций компании. Как правило, только меньшинство членов совета директоров являются действующими должностными лицами корпорации. Некоторые директора назначаются компанией для придания престижа правлению, другие для предоставления определенных навыков или представления кредитных организаций. По этим самым причинам один человек не может одновременно работать в нескольких разных советах директоров.Корпоративный совет директоров и руководители компаний
Хотя корпоративные советы избираются для руководства корпоративной политикой, эти советы обычно делегируют принятие управленческих решений главному исполнительному директору (CEO), который также может выполнять функции председателя правления или президент. Генеральный директор контролирует других корпоративных руководителей, в том числе ряд вице-президентов, которые контролируют различные корпоративные функции и подразделения. Генеральный директор также будет курировать других руководителей, таких как главный финансовый директор (CFO), главный операционный директор (COO) и главный информационный директор (CIO). Позиция CIO - безусловно, новейшее исполнительное звание американской корпоративной структуры. Впервые он был представлен в конце 1990-х годов, когда высокие технологии стали важной частью деловых отношений США.
Власть акционеров
Пока генеральный директор пользуется доверием совета директоров, ему или ей обычно предоставляется большая свобода в управлении и управлении корпорацией. Но иногда отдельные и институциональные акционеры, действуя согласованно и при поддержке кандидатов-диссидентов в совет, могут проявлять достаточную власть, чтобы вызвать смену руководства.
Помимо этих более чрезвычайных обстоятельств, участие акционеров в компании, чьи акции принадлежат им, ограничивается ежегодными собраниями акционеров. Тем не менее, как правило, только несколько человек посещают ежегодные собрания акционеров. Большинство акционеров голосуют за избрание директоров и важные политические предложения «по доверенности», то есть по почте в форме выборов. Однако в последние годы на некоторых ежегодных собраниях присутствовало больше акционеров - возможно, несколько сотен. Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) требует от корпораций предоставления группам, которые бросают вызов руководству, доступа к спискам рассылки акционеров для представления своих взглядов.