Потребитель косвенная функция полезности является функцией цен на товары и доходов потребителя или бюджет. Функция обычно обозначается как v (p, m) где п вектор цен на товары, и м бюджет представлен в тех же единицах, что и цены. Функция косвенной полезности принимает значение максимальной полезности, которую можно достичь, потратив бюджет м на потребление товаров с ценами п. Эта функция называется «косвенной», потому что потребители обычно рассматривают свои предпочтения с точки зрения того, что они потребляют, а не цены (как используется в функции). Некоторые версии косвенной замены служебной функции вес за м где вес считается доход, а не бюджет, так что v (p, w).
Косвенная функция полезности имеет особое значение в микроэкономический теория, поскольку она добавляет ценность к непрерывному развитию теории потребительского выбора и прикладной микроэкономической теории. С косвенной функцией полезности связана функция расходов, которая обеспечивает минимальную сумму денег или дохода, которую человек должен потратить, чтобы достичь некоторого заранее определенного уровня полезности. В микроэкономике косвенная функция полезности потребителя иллюстрирует как предпочтения потребителя, так и преобладающие рыночные условия и экономическую среду.
Функция косвенной полезности тесно связана с проблемой максимизации полезности (UMP). В микроэкономике UMP - это проблема оптимального решения, которая относится к проблеме, с которой сталкиваются потребители в отношении того, как тратить деньги, чтобы максимизировать полезность. Косвенная функция полезности - это функция значения или наилучшее возможное значение цели задачи максимизации полезности:
Важно отметить, что в задаче максимизации полезности потребители предполагаются рациональными и локально ненасыщенными с выпуклыми предпочтениями, которые максимизируют полезность. В результате связи функции с UMP это предположение применимо и к косвенной функции полезности. Другим важным свойством косвенной функции полезности является то, что это однородная функция степени ноль, что означает, что если цены (п) и доход (м) оба умножаются на одну и ту же константу, оптимальная не изменяется (это не оказывает влияния). Предполагается также, что весь доход расходуется и функция соответствует закону спроса, что отражается в увеличении дохода. м и снижение цены п. Наконец, что не менее важно, косвенная функция полезности также квазивыпуклая по цене.